既无才又无钱，万松书院再担心被薛理连累，定会开除薛瑞。
二婶看他儿子沉默不语，气得朝他身上锤。薛母不禁说：“你锤他有什么用？”
刘氏问：“二婶，天色不早了。”
薛母听出二儿媳妇言外之意：“今晚还回去?”
卧室里有被褥，铺开就可以睡。刘氏可回也可以不回。二嫂刘氏朝二婶母子看去。薛母对可怜的侄女道：“琬儿跟我住吧。”不提妯娌和侄子怎么安排。
二婶朝林知了看去，都怪这个刻薄的丫头。亏得以前见她寡言少语，没少在众人面前夸她，没想到是个内里藏奸的。
林知了神色坦然，任凭二婶打量。
小鸽子被她不善的样子吓到，挤到阿姐身边。林知了伸手抱起弟弟，“饿不饿？吃不吃鱼和羊肉啊？”
小鸽子先前吃多了还不饿，他摇了摇头：“阿姐，我想喝水。”
林知了房中有水壶，她抱着弟弟转身回屋。
院里安静下来。
小鸽子半杯水喝完又要尿尿，林知了抱着他到院门外的茅房。
姐弟二人再次回到院中，二婶决定回去，还叫上两个侄子和侄媳。
薛琬张张口想说什么，又不知从何说起，面色不安地望着伯母。薛母到她身边：“安心住下。”看着妯娌走远，薛母转向林知了，“理儿媳妇，你不应当那样说你二婶。无论她说什么，她都是你的长辈。
林知了问道：“婆婆，饿不饿？”
“了丫头，我在跟你说你二婶的事。”
林知了笑着说：“婆婆您说，我听着呢。”随即又问，“琬妹妹饿不饿？小妹想不想吃炖羊肉？想不想喝鱼汤？”