点头道：“也行。不过前面不远处就是神女湖了，你们可以在那儿休息，那儿地势平坦，比半路上安全。”“神女湖？"子桑棣适时接话，语气带着恰到好处的好奇，“这名字听着挺有意思，有什么来历吗？”
“倒也没什么特别的。“那人挠挠头，“我们这儿是地震多发区，几十年前一场大地震后，山体塌陷，形成了这个湖。后来湖里冒出一尊石像，远远看着像是个女子，所以就叫神女湖了。”
“突然出现的石像，你们没想过调查一下？“宋昼插嘴问道。“祭司请示过山神，山神说不要深究。“那人压低声音，神情变得严肃，“所以村里人很少靠近那儿，顶多路过时接点水喝。”说话间，山路一转，眼前豁然开朗。
神女湖静静地躺在群山环抱之中，湖面如镜，倒映着碧空与苍翠的山影。湖水清澈见底，隐约可见深处伫立着一尊模糊的石像，轮廓柔和，宛如沉睡的女子。
子桑槿和子桑棣神色如常，显然不是第一次见到这景象。但宋昼和靳晏川却怔住了，眼前的景色美得近乎虚幻，仿佛踏入了一幅古老的山水画卷。队伍短暂停下休整，不少人走到湖边，双手合十低声祈祷，随后才俯身取水。
“这湖……“宋昼蹲下身，指尖轻触水面，涟漪一圈圈荡开，“简直像宝石一样透亮。”
“神女湖的水是地下涌出的山泉，可以直接喝。"那人提醒道，“你们可以在这儿等我们回来，但千万别乱走，山里容易迷路。”说完，拜山的队伍再次启程，很快消失在茂密的山林间，神女湖重新归于寂静。留下的四人站在湖边，寂静的山谷中只剩下风声、鸟鸣，以及湖水轻拍岸边的细微声响。
宋昼长舒一口气，扶着膝盖缓缓坐下，苦笑道：“他们体力也太好了吧？”明明抬着沉重的祭品，却能在陡峭的山路上健步如飞，而他们几个轻装上阵的人，却爬得双腿发软，差点对着湖里的石像当场跪拜。“小槿和秦老师也厉害。“她转头看向那对夫妻，眼中满是不可思议。他们穿着休闲装，甚至没换登山鞋，却脸不红气不喘，仿佛刚才走的不是崎岖山路，而是公园里的石板路。
环顾四周，除了他们四人，只剩下那对自称是兄妹的工作人员，似乎这两个工作人员一直跟在小槿和秦老师身边。宋昼总觉得哪里不对劲，但一时又说不上来。
“这就是蛇妖说的神女湖?"她蹲下身，将喝空的矿泉水瓶重新灌满水。湖水冰凉清澈，映着蓝天白云，平静得近乎诡异，和她想象中妖气森森的场面截象不同。
“他来了。"子桑棣突然开口，声音低沉。几乎在同一瞬间，湖中央的神女像上浮现出一道白影。那是一条通体雪白的巨蛇，足有水桶粗细，鳞片在阳光下泛着冰冷的金属