在椅子上，并没有胡乱插嘴。牵扯到平凉侯尚未定罪的贪污一案，杜先生不敢多说，语重心长地给秦炳、袁崇礼讲了一通同窗之礼，劝道他们遇到分歧要心平气和地讨论、有理有据地分析，而不是动手打架。
这一通讲下来，没有打架的小公主记得很认真，歪着脑袋不看对方的秦炳、袁崇礼压根没往心里去。
没多久，乾元殿派了公公来，传秦炳、袁崇礼去乾元殿面圣。庆阳继续跟着。
提前在讲堂等候的郭先生见了，走到门口询问道：“殿下不上算术课了？庆阳分得清轻重，毫不犹豫地道：“今日的先免了吧。”她本来就是提前读书的，今天没上的课下次可以继续上，但二哥打架的事却不会天天有。
乾元殿。
兴武帝并不意外女儿居然也跟了过来，离开龙椅，绕过来检查袁崇礼一身的伤。帝王虽然还没开口，眼神却是关心的，落在少年身上的手也很轻柔，袁崇礼满腹的委屈就这么被勾了出来，化成一滴滴豆大的泪珠。御医也到了，兴武帝让御医先给袁崇礼检查、敷药，他抱着女儿旁观，自始至终没怎么去管跪在地上的秦炳，哪怕秦炳脸上也挂了一点彩。袁崇礼这边收拾好了，兴武帝让御医退下。庆阳关心二哥，道：“父皇，让御医也给二哥涂点药。”御医停下脚步。
兴武帝哼了一声：“不用管他。”
御医偷偷瞄眼二皇子，低头告退。
冷静下来的袁崇礼主动跪回到秦炳身边，保持一臂左右的距离，磕头道：“皇上，微臣不该朝二殿下还手，微臣伤了二殿下，您责罚我吧。”他跟二皇子共处了三四年，有时候可以忘了尊卑玩闹说笑，但在皇上面前，袁崇礼不敢僭越。
兴武帝：“凭什么不还手？朕视你父亲为手足，便也把你当自家子侄看待，让你进宫陪二皇子读书，是为了你们俩好，盼着你们互相督促勉励，一起学好本事将来为朕分忧，不是让你进宫给他当奴仆的。奴仆忤逆主子是犯法，伴读本就对皇子有劝谏之责，他说错了你要纠正，他无故出手，你也可以躲避反抗，不能惯着他的臭毛病。”
皇上如此公正，袁崇礼心里很舒坦，余光投向二皇子。秦炳认可父皇对伴读的解释，可父皇说他无故出手，他不服，昂起头道：“他爹贪污，我……
兴武帝目光一冷：“是有人告发平凉侯贪污，朕都没查清楚，谁敢定平凉侯的罪？”
秦炳：“…他真没贪的话，那么多人，御史台为什么单单参他？”兴武帝：“树大招风、三人成虎，朕器重平凉侯，自然有人嫉妒平凉侯，因为嫉妒而诬陷一个人难道很稀奇吗？如果因为有人告发朕的功臣朕就直接给他定罪，那将来有人跟朕说你有偷盗之举，朕也要仅凭几句空话就信了对方？”秦炳…”
他没话了，兴武帝的脾气却上来了，瞪着儿子道：“你个蠢货，听风就是雨，你怀疑别人也就罢了，平凉侯是朕的左膀右臂，崇礼更是陪伴你三年多的好兄弟，兄弟啊，同患难共富贵的情分，有人欺负你的兄弟，你不替兄弟撑腰，不去找兄弟问个清楚澄清误会，竞然直接对自家兄弟动手，如此偏听寡义，谁还敢跟你做兄弟？”
少年郎们最喜欢讲兄弟义气，被父皇这么一骂，秦炳终于意识到自己做了蠢事，看袁崇礼的时候也变得不好意思起来。袁崇礼见他知错了，有愧对自己的意思，忽然也没那么生气了。兴武帝直接让老二向袁崇礼赔罪。
秦炳别别扭扭地赔了，袁崇礼摸摸嘴角，略带埋怨地道：“殿下第一次遇到这种事，我不怪你，只希望再有下次，殿下能信我，再不济也得给我一个辩解的机会。”
秦炳讪着脸嗯了声。
兴武帝：“和好归和好，你打人就是不对，就罚你闭门思过三日，过两天朕带你大哥他们去黄河，你也不用去了。”秦炳顿时发出一声哀嚎。
兴武帝嫌弃地摆摆手：“走吧。崇礼回家养伤，休沐结束再进宫。"另赐了伤药与赔礼给袁崇礼。
两个少年离开后，兴武帝叹了口气。
庆阳仰头：“父皇真的相信平凉侯没贪污吗？”兴武帝亲亲女儿的脑袋瓜，低声道：“父皇不信，但父皇要让身边的人信，让袁崇礼信，再通过袁崇礼的话让袁家人信，父皇对他们这么好，他们还好意思违背忤逆父皇，百姓们都会替父皇骂他们忘恩负义，以后朕惩罚他们，百始也会夸父皇罚得对。”
小公主若有所思，接着问：“那父皇骂二哥的话，也是装给袁崇礼看的吗？”
兴武帝：………是说给袁崇礼听的，但不是假话，你二哥是真的蠢，无论亲兄弟姐妹还是异姓，情分都是你对我好、我对你好一点点处出来的，哪能不分青红皂白就动辄打骂？父皇怀疑平凉侯，是因为父皇知道平凉侯喜欢贪便宜，且御史台拿出了部分证据，你二哥懂个”
庆阳：“二哥懂屁。”
兴武帝”