“微臣赈灾心切，只想尽快将物资凑齐送至淮南，可微臣识人不清，竟受人蒙蔽，以至药草和菜种中混入了残次，险些耽误殿下大事！”他咚地又磕了一个，“微臣有负殿下所托，愧对叔父栽培，微臣自请降职，否则难解心中之愧！”
正堂里沉寂片刻。
徐文斌趴在地上，眼珠急转。应该差不多了吧，他想，他都照吩咐做了，另有叔父的面子，应该一一
“好。徐别驾十分坦诚，本宫很是欣赏。”座上传来声音，平静得甚至隐约在笑。徐文斌险些就要提前欣喜，可接着头顶上话锋一转，
“不过此事毕竞牵涉社稷，本宫就算有心宽待也无力。再者，徐宏进徐尚书是你叔父，更得避免累及官声。如此，便如别驾所求，去……邠邑，历练一段时间吧。”
徐文斌有些不可置信地抬头。
他都已经做到那个份上了，这位怎么还是罚得如此之重？降职也就算了，有叔父替他顶着，他在哪不是玩。可偏偏是邠邑那个鸟不拉屎的地方！而且听说邠邑多山匪，他若去了还能有好日子过吗？但视线一抬，正对上那双朝他望来的眼睛。眉宇平展无波无澜，却让他感到一股没来由的恐慌，只好再次低下头，把怨怼咽进肚里去。反正……
“那就五日后，放邠邑。”
还有五天时间。
他伏地再拜，余光咬着那一抹黑金衣摆不放，“微臣谢殿下恩。”燕昭盯着肥硕背影离开，才终于松手。
“咚"一声，花岗石镇纸砸落在桌面上，她攥了攥被锐角格红的掌心。“裴卓明。”
一直候在正堂一侧的人干脆利落跪地。
“臣失职，还请殿下责罚。”
顺着声音，燕昭扫了他一眼。
青年一身狼藉，整日赶路而凌乱的衣裳还没来及换，就在火场里沾满了焦黑灰烬。衣角袖口也全被打湿，地上汇着一小摊水渍，和不知谁的污血。视线扫过一圈，她才开口：“这五天……”门外突然响起通报声。
“回殿下，那个从火场中救出的皂役，伤势过重，已经气绝了。”还带着体温的镇纸又被她攥回手里。
“下去吧。“她面色不改，“这五天，查来往通信，芜洲商贸，罪证遗迹，还有那个死了个皂役。能行吗？”
青年肃声应是，刚要继续说什么，又被她打断。“至于你的失职，回京后再说。现在，我更好奇另一件事。”燕昭紧攥着那枚镇纸，尖利硬角抵入掌心，反而让愈演愈烈的失控感得以慰藉。
徐文斌那番话，恐怕连换气都是他叔父徐宏进教的。这一点并不难料到。天高地远，想要完全隔断联系几乎不可能，正因此她才连日赶路，为的就是捉他个措手不及，可还是差了一分。这种感觉犹如拳打空气，那股攥不住溪水的无力感又来了。“我想知道，是谁泄露了行程？”
堂内静了片刻。
裴卓明没起身，就跪在地上答话：“知道殿下要秘密赶来芜洲的，除了随侍殿下的几个女官，就是侍卫队里的人。但这些人都是殿下用久了的，从京中就跟着……”
燕昭垂眸听着，并未反驳。
此次南下带的都是亲信，这些人与徐宏进绝无勾结，更不可能与徐文斌联络，泄露机密。
“除此之外，就只剩…”
他没继续说，燕昭也没问。
安静中，她缓缓抬眸，与青年眼神交错的瞬间，看见了同样的猜疑。“阿玉。”